Ópera verista en dos actos del compositor italiano Ruggiero Leoncavallo y libreto de él mismo. Estrenada en 1892.

Sinopsis: Antes de comenzar el primer acto aparece un actor, el Prólogo, que explica que lo que a continuación verán los espectadores  no es teatro sino la realidad misma. Una compañía de teatro ambulante llega al pueblo de Montalto de Calabria. Canio, el director, ayuda a bajar del carro a su esposa Nedda mientras otro actor, Tonio, un payaso jorobado y retrasado enamorado de Nedda, sufre las burlas de Canio y de los aldeanos. Canio va a la taberna con Beppe, otro actor, mientras Tonio intenta seducir a Nedda y esta lo rechaza de malas maneras. Tonio jura venganza. Por ello, le cuenta a Canio que su esposa planea fugarse esa noche con Silvio, un aldeano que es su amante. Canio amenaza a su esposa pidiéndole el nombre de su amante. Sin embargo, la función va a empezar y los actores deben prepararse por lo que el drama se pospone. Comienza la representación y la farsa recuerda la traición de la realidad por lo que, en medio de la obra, Canio le exige, de nuevo, el nombre de su amante. Nedda se niega y es apuñalada. El público, a excepción de Silvio, encuentra espléndida la representación, pero este que conoce la realidad, trata de ayudarla y es también apuñalado. Vuelto hacia el público, Canio exclama: "La commedia è finita!" ("La función ha terminado").

Fragmentos famosos

CANIO "Recitar... Vesti la giubba" INTERMEZZO BEPPE (ARLEQUINO) "Ah! Colombina, il tenero" CANIO, CORO, SILVIO, NEDDA "Suvvia, cosi terribile"