Un arioso es un número individual muy corto que se usaba durante el primer romanticismo (Bellini, Donizetti, Verdi) y que tiene por objeto sustituir los recitativos utilizados hasta esa época. Suelen estar intercalados entre las arias, los dúos o cualquier otro número como una especie de melodías de transición.

Es decir, se trata de un número que quedaría en un nivel intermedio entre el recitativo, del que toma prestado su libertad rítmica, y del aria, de la que toma su lirismo y expresividad.